Der englischsprachige Ausdruck »Strategic Leadership« wird in unterschiedlichen Bedeutungen verwendet.

Im disziplinären beziehungsweise professionellen Sinn bezeichnet »Strategic Leadership« die Lehre, Praxis und Institution der strategischen Führung von Menschen, Organisationen, Unternehmen und Gemeinwesen. »Leadership« bezeichnet Kompetenz, Handeln und Akteure der strategischen Führung im Rahmen sozialer, politischer und ökonomischer Systeme.

»Strategic Leadership« im kompetitiven Sinn bezeichnet das Innehaben eines komparativen Vorteils von strategischer Bedeutung. In dieser Bedeutung wird der Terminus »Strategic Leadership« gebraucht, um bei der Beschreibung einer kompetitiven Situation die relative Position eines in strategischer Hinsicht überlegenen Akteurs in Relation zu den übrigen Akteuren zu benennen.